여전히 뜨거운 감자인 비트코인과 수 많은 알트코인에 대해서 알아보려고 합니다. 최근에 미국에서 비트코인을 기반으로한 현물 ETF가 승인되면서 이슈가 됐습니다. 코인이 무엇인지 이해하기 위해서 가상 통화 관련 용어의 설명을 가져왔습니다. 간단한 지식을 쌓는 목적이라고 생각하고 편하게 읽어보시기 바랍니다.
가상통화란?
암호 화폐라고도 알려진 가상 통화는 금융 환경의 패러다임 변화를 나타내며, 중앙 은행이나 금융 기관의 전통적인 개입을 우회하여 블록체인 기술을 통해 민간 기업이 유통하고 발행하는 디지털 형태의 가치를 나타냅니다.
비트코인이 등장하기 이전의 가상 통화에는 특별한 법적 근거가 없었으므로, 민간 기업이 발행한 사이버 머니(온라인 공간에서 사용되는)와 온·오프라인을 넘나들며 사용되는 각종 포인트가 포함되는 개념으로 받아들여졌습니다. 그러나 2009년에 등장한 비트코인은 가상 통화의 개념을 변화시켰습니다.
분산형 시스템에서 작동하는 비트코인은 블록체인 기술의 힘을 활용하여 중앙 감독 없이 P2P 거래를 가능하게 함으로써 가상 통화의 본질을 변화시켰습니다. 비트코인 거래가 급증하고 수많은 알트코인이 등장하면서 이러한 다양한 가상 통화를 구별해야 할 필요성이 점점 더 분명해졌습니다. 국제통화기금(IMF)을 비롯한 국제기구들은 비트코인과 같은 가상 통화를 ‘암호 통화’(cryptocurrency)라는 포괄적인 용어로 분류함으로써 이러한 진화에 대응해 왔습니다.
가상 통화 관련 용어: 가상통화공개(ICO)
암호 화폐 생태계의 중요한 측면인 가상통화공개(ICO, Initial Coin Offering)는 새로운 크라우드 펀딩 메커니즘 역할을 하며, 특히 투자 증명의 독특한 형태인 암호 화폐나 디지털 토큰을 통해 자본 유입을 원하는 선구적인 스타트업이 선호합니다. ICO는 새로 발행된 암호 화폐를 법정 화폐 또는 비트코인과 같은 기존 암호 화폐로 교환하는 것을 목격합니다. 이 용어는 상장 기업이 투자자에게 주식을 판매하는 기업 공개(IPO)와 유사합니다. ICO 참가자는 스타트업의 코인이나 토큰을 획득하며, 이는 제안된 프로젝트의 성공 여부에 따라 가치가 높아질 수 있습니다. ICO는 주로 이더리움 블록체인에서 이루어지지만, 한국과 같은 일부 국가에서는 현재 금지 사항을 부과하고 있어 유사한 자금 조달이나 증권 관련 법률을 통한 잠재적 규제에 대한 논의가 촉발되고 있습니다.
가상 통화 관련 용어: 비트코인
비트코인은 일반적으로 암호 화폐로 알려진 가상 통화와 디지털 결제 시스템의 역할을 모두 수행합니다. 최초의 분산형 디지털 통화로 구별되는 비트코인 시스템은 중앙 저장소나 단일 관리자 없이 운영됩니다. 사토시 나카모토(Satoshi Nakamoto)로 알려진 기업의 창의적인 생각이나 공동 노력에서 시작된 비트코인은 2009년에 오픈 소스 소프트웨어로 대중에게 소개되었습니다. P2P 네트워크에서 작동하는 거래는 참가자 간에 직접 발생합니다. 중개자의 개입 없이 블록체인 소프트웨어를 활용하는 참여자(nodes)사이에서 직접 이뤄집니다. 이러한 거래는 작업 증명이라는 합의 메커니즘을 통해 검증을 거칩니다. 이는 공유 P2P 네트워크 내 참가자가 실행한 후 공개적으로 액세스할 수 있는 분산 원장인 블록체인에 기록됩니다.
약 10분마다 검증된 거래 그룹이 포함된 새 블록이 생성되어 블록체인에 추가되고 모든 네트워크 참가자에게 신속하게 전파됩니다. 비트코인은 컴퓨터 처리 능력과 상당한 양의 전력을 소비하는 자원 집약적 활동인 채굴 과정에 대한 보상으로 발행됩니다. 이 디지털 화폐는 다양한 화폐 상품 및 서비스로 교환될 수 있습니다. 비트코인은 중앙은행이 발행하는 법정 화폐와 달리 중앙당국의 통제를 받지 않고 비트코인 플랫폼에서 거래돼 투자 옵션으로 인정받고 있습니다.
그러나 비트코인의 급격한 가치 상승과 이에 따른 뚜렷한 가격 변동은 상당한 논란을 불러일으켰으며 시장 내 투기 거품의 존재에 대한 논의를 촉발시켰습니다. 또한 중국을 포함한 일부 국가에서는 비트코인과 같은 가상 화폐와 관련된 거래를 감독하기 위한 규제 조치를 시작했습니다. 이러한 거래의 본질적인 익명성은 자금 세탁과 같은 불법 활동에 대한 잠재적인 오용에 대한 우려를 불러일으키기 때문입니다. 일본에서는 비트코인 거래 수익에 과세 대상이 됩니다.
비트코인 보상 시스템은 성공적으로 추가된 각 블록에 대해 6.25개의 새로운 비트코인이 부여되는 일정에 따라 운영됩니다(2020년 5월 기준). 이 보상은 대략 4년의 기간에 해당하는 채굴된 블록 210,000개마다 절반으로 줄어듭니다. 비트코인의 총 공급량은 2,100만 개로 제한되어 있으며 전체 공급량은 2140년 경에 채굴될 것으로 예상됩니다. 시스템 설계 중 의도적으로 설계된 이러한 공급량 제한은 비트코인을 기존 통화와 차별화하여 고유한 특성을 제공합니다. 이는 이론적으로 인플레이션과 관련된 감가상각으로부터 이를 보호합니다.
한편, 2017년 8월 1일 ‘비트코인 캐시'(BCH), 10월 25일 ‘비트코인 골드'(BTG) 등 오리지널 비트코인의 주목할만한 하드포크로 인해 암호화폐 환경 내에서 별도의 거래 가능한 개체가 탄생했습니다.
가상 통화 관련 용어: 블록체인
블록체인은 지정된 시간 내에 발생하는 모든 거래 데이터를 캡처하여 블록으로 구성하는 알고리즘 시스템입니다. 이러한 블록은 이후 모든 네트워크 참가자에게 전파되어 각 블록을 기존 체인에 안전하게 추가하기 전에 각 블록의 유효성을 보장합니다. 이 프로세스에는 각각의 새 블록을 이전 블록에 연결하는 작업이 포함되며, 각 블록에는 해시 포인터(위조 방지 조치), 타임스탬프 및 거래 데이터와 같은 필수 요소가 포함되어 있습니다.
거래 기록을 위한 효율적이고 감사 가능한 방법으로 기능하는 블록체인은 참가자 간의 거래 기록을 용이하게 하는 개방형 분산 원장 또는 데이터베이스 역할을 합니다. P2P 네트워크 프로토콜에 따라 작동하는 참가자는 새로운 블록의 적법성을 집단적으로 확인합니다. 거래 기록을 조작하려면 새로운 블록을 생성하기 전에 참여자 간에 상호 연결된 모든 블록을 삭제하고 조작해야 합니다. 특정 기간 내에 이 작업의 사실상 극복할 수 없는 특성을 고려할 때 블록체인은 높은 수준의 보안을 보장합니다.
블록체인의 혁신적인 특성은 이중 지출을 방지하는 역할을 넘어 확장됩니다. ‘제3자’에 의존하지 않고 분산화를 도입합니다. 이러한 분산화는 프로세스에서 중개자를 우회하므로 거래 비용이 크게 감소합니다. 결과적으로, 블록체인은 비트코인, 이더리움과 같은 가상화폐 운영을 위한 기반 기술로 자리매김하고 있습니다.
또한, 블록체인의 영향력 범위는 스마트 계약 활성화, 증권 발행 및 거래, 국경 간 송금, 자금 이체, 무역 금융, 부동산 등록, 고가품(다이아몬드 등) 인증 등 다양한 분야로 확장됩니다. , 디지털 ID 관리, 전자 투표, 개인 건강 기록 관리. 이러한 다양성은 여러 영역에 걸친 혁신을 위한 블록체인의 무한한 잠재력을 강조합니다.
가상 통화 관련 용어: 작업증명
암호화폐 영역의 고유한 메커니즘인 작업 증명(proof-of-work)은 서비스 요청자가 스팸이나 서비스 거부(DoS) 공격과 같은 악의적인 활동을 완화하면서 서비스 요청의 온화한 성격을 증명하기 위해 리소스 집약적인 작업에 참여하도록 요구합니다. 작업 증명의 주목할만한 예로는 사용자가 웹사이트 로그인 중에 특정 문자나 이미지를 해석하고 입력해야 하는 CAPTCHA가 있습니다. 이 비대칭 메커니즘은 서비스 요청자의 리소스 소비를 요구하는 동시에 간편한 확인을 촉진합니다. 비트코인 및 이더리움과 같은 암호화폐 채굴을 위한 합의 프로세스의 맥락에서 작업 증명은 거래의 신뢰성과 전체 시스템의 무결성을 보장하는 중요한 구성 요소 역할을 합니다.